Jordan Hicks sigue lidiando con su nuevo equipo – Super Bowl Coverage

Cuando los Gigantes de San Francisco firmaron Jordan Hicks esta pasada temporada baja, muchos pensaron que Hicks desempeñaría un papel en el bullpen. En cambio, su regreso al papel de abridor ha sido una de las primeras historias de éxito de 2024. Como abridor, Hicks ha reducido la velocidad de su sinker que induce rodados (95,6 mph, después de que rondaba las 100 mph en relevo en el pasado) mientras obtiene índices de olor similares con su barredora y divisor. La transición ha sido notable para Hicks y los Gigantes, ya que el derecho tiene una efectividad de 1.00 en 18 entradas en tres aperturas. El jugador de 27 años lanzó seis entradas fuertes el miércoles, permitiendo cuatro hits y una carrera en camino a una victoria por 7-1 sobre los Nacionales de Washington.

Cuanto más veo a Jordan Hicks lanzar con una camiseta de los Giants, más parece que nunca fue un Cardenal.

98.9 en el lanzamiento 87 de Hicks nunca sucedería con una camiseta de los Cardinals pic.twitter.com/VnhpuoBsKV

– Nate Schwartz (@_nateschwartz) 5 de abril de 2024

Jordan Hicks continúa su carrera sólida para los Gigantes

Jordan Hicks, Two Seamer de 94 mph (17 pulgadas de carrera) y Sweeper en la otra caja de bateo (haciendo K), Overlay. pic.twitter.com/WVhiJuuT3r

– Rob Friedman (@PitchingNinja) 10 de abril de 2024

Volvamos a 2022, cuando Hicks pasó de relevista a titular para los St. Louis Cardinals. Fue un cambio no tan ideal para Hicks, quien luchó muchísimo. En ocho aperturas, lanzó 26 1/3 entradas combinadas con efectividad de 5.47. Dio bases por bolas a alrededor del 20 por ciento de los bateadores que enfrentó, y apenas consiguió ponches contra sus oponentes. El breve experimento vio a Hicks regresar a sus tareas en el bullpen en las últimas entradas. Pero cuando surgieron las discusiones sobre el regreso de Hicks a un rol titular, muchos pensaron que no iba a suceder.

“Realmente, muy buenos comienzos, cada uno de ellos”, dijo el manager de los Giants. Bob Melvin. “Es más la mentalidad que cualquier otra cosa. Quiere salir y darnos entradas. Esa mentalidad le ha funcionado muy bien”.

Una debilidad que frena a Hicks

Lo que frenó a Hicks en la rotación en temporadas anteriores fue su actuación contra bateadores zurdos y derechos. Entre 2021 y 2023, Hicks tuvo una tasa de ponches del 23 por ciento mientras que los bateadores caminaron a un ritmo del 15 por ciento contra los zurdos. Por otro lado, tiene una tasa de ponches del 27 por ciento con una tasa de boletos del 12 por ciento contra los derechos. Hicks fue más dominante contra los derechos pero ha mejorado contra los zurdos. En el pasado, Hicks intentó una variedad de lanzamientos para manejar a los zurdos. Se esforzó con un cambio pero nunca lo lanzó más del 5 por ciento del tiempo. Intentó usar el cortador y le quitó velocidad a su control deslizante y trató de lanzarlo como una bola curva. Ninguno de estos lanzamientos funcionó para Hicks.

Hicks dependía en gran medida de las bolas rápidas

Hicks se apoyó en su bola rápida de cuatro costuras y su sinker contra los zurdos en 2023. Los lanzó cerca del 80 por ciento del tiempo mientras mezclaba un control deslizante. Usar su divisor mejora las posibilidades de Hicks contra los bateadores zurdos porque le da una opción de velocidad baja. En total, ha reducido el uso de su cuatro costuras y su control deslizante a favor de la combinación sinker/splitter. Todos estos cambios y mejoras en el juego de Hicks son positivos. A los Giants les gusta lo que han visto en él y a Hicks les gusta dónde se encuentra y el hecho de que puede cumplir un papel titular en la rotación.

Queda por ver cómo su brazo manejará la carga de trabajo a lo largo de la temporada. Sin embargo, es un titular imprescindible para los Giants, especialmente si puede encontrar un ritmo con su líbero/slider.

Foto principal: © Robert Edwards-USA TODAY Deportes

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